Comprender ERC-20: simplificación del desarrollo en una de las principales redes blockchain

Como uno de los proyectos pioneros de código abierto, una red blockchain de referencia ha permitido a los desarrolladores crear y lanzar aplicaciones descentralizadas (DApps). Aunque esta red cuenta con numerosas ventajas, su arquitectura presenta ciertos retos. Por ejemplo, en los momentos de mayor actividad, la red puede sufrir cuellos de botella que provocan costes de transacción elevados y tiempos de espera. Esto impulsó la creación de los tokens ERC-20 (Ethereum Request for Comment 20), un estándar de token desarrollado para mejorar la eficiencia y facilitar la construcción sobre esta blockchain.

¿Qué es un token ERC-20?

Los tokens ERC-20 son colecciones de tokens digitales fungibles que existen en una blockchain concreta. Este estándar técnico permite el desarrollo de smart contracts y posibilita que los desarrolladores creen e implementen tokens. El estándar ERC-20 es un conjunto de reglas que los desarrolladores deben respetar para asegurar la compatibilidad de los tokens que generan y lanzan. Gracias a él, usuarios y desarrolladores pueden participar activamente en cualquier servicio, aplicación o protocolo de la red.

Cada token ERC-20 cumple una función específica dentro del ecosistema y puede intercambiarse a través de la red. La creación de este estándar ha simplificado el proceso de desarrollo y facilitado la interacción entre aplicaciones y tokens.

Historia del estándar de token ERC-20

Fabian Vogelsteller fue el creador original del concepto de token ERC-20. Presentó la propuesta en una página de GitHub, etiquetándola como "Request Comment" y asignándole el número "20", ya que era el vigésimo comentario. Tras la aprobación de la comunidad de desarrolladores, la propuesta de Vogelsteller se implementó como una 'Improvement Proposal', aunque se conoce popularmente como ERC-20.

Desde la presentación de la propuesta en 2015, los tokens de smart contract desarrollados en esta blockchain han de ajustarse a las directrices.

¿Cómo funcionan los tokens ERC-20?

El estándar ERC-20 está pensado para funcionar con smart contracts, acuerdos preestablecidos que se ejecutan automáticamente cuando se cumplen ciertas condiciones. Los smart contracts gestionados por la Virtual Machine pueden compararse con máquinas expendedoras, diseñadas para realizar acciones concretas bajo circunstancias determinadas. Así funcionan los tokens ERC-20.

Cuando se siguen las instrucciones o directrices, es posible crear y emitir tokens ERC-20. Son fungibles: un token equivale a otro. Estos tokens no solo facilitan el intercambio de activos, sino que también otorgan derechos de gobernanza a sus titulares. Además, pueden bloquearse (staking) para apoyar la actividad de la red y recompensar a quienes los bloquean con tokens adicionales, generando ingresos pasivos.

Ventajas de ERC-20 para la red blockchain

La llegada del estándar ERC-20 ha supuesto una revolución tanto para esta blockchain como para el mercado cripto en general. Entre las ventajas de los tokens ERC-20 destacan:

1. Interoperabilidad: ERC-20 permite que los tokens que siguen el estándar se comuniquen fácilmente y puedan intercambiar activos entre sí.
2. Seguridad avanzada: Los tokens ERC-20 se benefician de las prestaciones de seguridad de la red, como la descentralización, la inmutabilidad y la transparencia.
3. Transparencia: Todas las transacciones de ERC-20 quedan registradas en la blockchain, facilitando el seguimiento de movimientos de tokens.
4. Alta liquidez: Los tokens ERC-20 pueden comprarse y venderse en distintos exchanges.
5. Personalizables y fáciles de usar: Sus creadores pueden diseñar tokens para propósitos específicos y gestionarlos fácilmente con wallets compatibles.

Desventajas del estándar ERC-20

Pese a sus ventajas, el estándar ERC-20 también presenta algunas limitaciones:

1. Flexibilidad limitada: El estándar restringe la funcionalidad, lo que puede dificultar a desarrolladores que precisan mayor flexibilidad en sus tokens.
2. Costes de transacción elevados: Operar con tokens ERC-20 puede resultar caro por las comisiones de gas, que varían según el estado de la red.
3. Falta de aceptación universal: No todos los exchanges admiten o listan tokens ERC-20, lo que afecta a su liquidez.
4. Problemas de recepción: Si se envían tokens ERC-20 a un smart contract no preparado para gestionarlos, existe riesgo de pérdida irreversible de los tokens.

Tokens ERC-20 populares

Algunos de los tokens ERC-20 más reconocidos son:

1. Tether (USDT): Una stablecoin creada para agilizar las transacciones y reducir los costes asociados.
2. Uniswap (UNI): La moneda nativa de un exchange descentralizado muy destacado.
3. Maker (MKR): El token de gobernanza de un protocolo open-source sobre la blockchain.
4. El token nativo de un exchange mayor: El token propio de un exchange centralizado relevante.

Otros estándares de tokens ERC

Aunque ERC-20 es el estándar más extendido, existen otros menos conocidos, como:

• ERC-165: Permite verificar si un contrato soporta una interfaz concreta.
• ERC-621: Da facultad a miembros autorizados para modificar el suministro de tokens tras el lanzamiento de activos.
• ERC-777: Ofrece una opción de recuperación urgente si el usuario pierde sus claves privadas.
• ERC-721: Pensado para la emisión de tokens no fungibles (NFTs).
• ERC-223: Propuesto para resolver la pérdida de tokens enviados a direcciones incorrectas.
• ERC-1155: Permite crear y lanzar tokens de transferencia más eficientes.

Wallets ERC-20

Para interactuar con tokens ERC-20, los usuarios necesitan wallets compatibles, diseñadas para almacenar, enviar y recibir estos tokens de forma segura. Entre las wallets ERC-20 más populares destacan:

1. MetaMask: Extensión de navegador y app móvil para interactuar con tokens ERC-20 y DApps.
2. MyEtherWallet: Wallet web que soporta tokens ERC-20 y ofrece funciones como el intercambio de tokens.
3. Ledger: Wallet hardware que proporciona almacenamiento seguro para tokens ERC-20 y otras criptomonedas.
4. Trust Wallet: Wallet móvil compatible con múltiples blockchains, incluidos los tokens ERC-20.

Al elegir una wallet ERC-20, conviene valorar aspectos como la seguridad, la facilidad de uso y la compatibilidad con los dispositivos y plataformas preferidos.

Conclusión

La aparición del estándar ERC-20 supuso un gran avance para la red blockchain, ya que simplifica el desarrollo dentro de la red. Este estándar se creó para reducir los cuellos de botella y los altos costes de transacción. Además, promueve la interoperabilidad en la red, abriendo nuevas vías para el desarrollo tanto de esta blockchain como de otras redes. Aunque ERC-20 no es un estándar único, está respaldado por otros estándares que mejoran la red en distintos aspectos, contribuyendo a la evolución y expansión del ecosistema blockchain. En 2025, los tokens ERC-20 siguen siendo fundamentales en el universo cripto, mientras surgen nuevas innovaciones y mejoras para superar sus limitaciones y potenciar su utilidad.

FAQ

¿Qué es un wallet ERC20?

Un wallet ERC20 es un monedero digital para almacenar y gestionar tokens ERC20 en la blockchain de Ethereum. Permite enviar, recibir y negociar estos tokens de forma segura.

¿Cómo sé si mi wallet es ERC20?

Comprueba la dirección de tu wallet. Si empieza por “0x” y está en la blockchain de Ethereum, probablemente sea un wallet ERC20.